RCP virtuel: qu’est-ce que c’est et comment le mettre en place


18/12/24 | Bertrand Girard

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Vaut-il encore la peine d’investir dans le photovoltaïque ? La question pourrait se poser en écoutant certains gestionnaires de réseau de distribution (GRD), qui recommandent à leurs clients de réduire la taille de leur futur projet photovoltaïque.

L’AES (l'Association des GRD) a été particulièrement active dans les débats sur la mise en œuvre de la révision de la Loi sur l'Énergie. Elle a notamment obtenu l’introduction dans la loi, dès 2026, d’un prix de référence trimestriel. Celui-ci permettra à ces entreprises de rémunérer l’électricité photovoltaïque refoulée dans le réseau au tarif le plus bas, notamment lorsque celle-ci est abondante comme en été. Certaines d’entre elles appliqueront d’ailleurs déjà cette politique en 2025, preuve qu’elle leur est favorable.

En conseillant de ne pas maximiser la production solaire, ces GRD freinent le développement des énergies renouvelables et de l'autoconsommation. Ils se positionnent ainsi à l’encontre des objectifs de cette loi adoptée par le peuple le 9 juin 2024 et dont les premières dispositions entreront en vigueur le 1ᵉʳ janvier 2025.

Leurs recommandations traduisent surtout une volonté de ces entreprises de maintenir leurs clients captifs de leurs services, plutôt que de se concentrer sur la modernisation de leur réseau. Ce développement permettrait pourtant d’absorber efficacement la production photovoltaïque, même en période de forte production, et donc de contribuer activement à la transition énergétique.

Malgré leurs efforts pour limiter les avancées, les GRD n’ont pas réussi à limiter la création des regroupements pour la consommation propre virtuels (RCPv). Cette nouveauté illustre la volonté de la Confédération de promouvoir la consommation de l’électricité sur son lieu de production, confirmant son rôle central dans la transition énergétique.

Qu’est-ce qu’un RCP "virtuel" et pourquoi est-il innovant ?

Lorsque des panneaux photovoltaïques sont installés sur le toit d’un immeuble locatif ou d’une PPE, il est possible, depuis 2018, de regrouper tous les consommateurs pour autoconsommer collectivement l’électricité produite. Ce modèle est connu sous le nom de RCP.

Ce dispositif incite les propriétaires à investir dans le photovoltaïque, car il leur permet de rentabiliser plus rapidement leur investissement en revendant l’électricité produite à un tarif plus avantageux que celui de reprise. En parallèle, les résidents bénéficient d’une énergie au moins 20% moins chère que le tarif de base appliqué par le GRD.

Dans ce cadre, le propriétaire devient le fournisseur d’électricité des habitants de l’immeuble. Il leur vend à la fois l’électricité photovoltaïque produite localement et le complément soutiré du réseau.

Cependant, ce modèle est peu apprécié des gestionnaires de réseau, car il leur fait perdre des clients autrefois captifs et réduit considérablement le volume d’énergie soutirée du réseau. C’est d’ailleurs pour cette raison que certains d'entre eux ont lancé le modèle de Communauté d’autoconsommateurs (CA). Nous avions d’ailleurs déjà comparé GA et RCP dans un précédent article.

Depuis le 1ᵉʳ janvier 2025, ce modèle peut être élargi pour inclure les immeubles voisins raccordés en basse tension (\<1 kV) au même transformateur de quartier.

Voici précisément ce que dit l'Ordonnance sur l'énergie à son article 14:

  • al.2 : Le lieu de production peut comprendre d’autres propriétés, pour autant que l’électricité produite sur place puisse être consommée sur celles-ci sans utilisation du réseau de distribution.

  • al.3 : Au niveau de tension inférieur à 1 kV, la ligne de raccordement et l’infrastructure électrique locale au point de raccordement correspondant peuvent être utilisées pour la consommation propre.

En d’autres termes, il est désormais possible d’utiliser les lignes de raccordement du GRD pour échanger l’électricité photovoltaïque entre plusieurs bâtiments. De surcroît, cette utilisation du réseau est gratuite, bien que les lignes restent la propriété du GRD. Cette extension tout-à-fait innovante porte le nom de RCP virtuel (voir schéma ci-dessous).

Schéma RCPv Climkit

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Que faut-il entendre par "basse tension"? Dans son Rapport explicatif concernant le projet d'ordonnance, le DETEC a défendu le point de vue suivant. Les termes "basse tension" concernent l'ensemble de l'infrastructure à un niveaut de tension inférieur à 1kV, y compris au niveau du point de raccordement au réseau, les barres collectrices et les dispositifs de sécurité dans une armoire de distribution, ou tout autre élément similaire du réseau de distribution équipant les mêmes barres collectrices dans un transformateur.

En d'autres termes, le département fédéral considère que les RCP virtuels peuvent être appliqués aux niveaux de réseaux 6 et 7 (voir schéma ci-dessous).

Schéma Nivaux de réseaux AES

Pour l'AES, en revanche, les RCPv devraient être constitués exclusivement sur l'infrastructure de niveau 7,avec des lignes de raccordement affectées hors d’une station de transformation.

De surcroît, il est acquis que cette utilisation du réseau est gratuite, bien que les lignes restent la propriété du GRD. En effet, l’infrastructure de raccordement est supposée financée par le consommateur au travers de la taxe de raccordement payée au GRD.

Il est important de noter que ce modèle d’autoconsommation n’est pas réservé aux immeubles locatifs ou aux PPE. Il convient aussi parfaitement à tout type de consommateurs reliés par un réseau basse tension, y compris les quartiers d’habitations. Des propriétaires de villas peuvent donc très bien se rassembler au sein d’un RCP virtuel pour rentabiliser plus rapidement leur investissement.

Comment les consommations sont-elles mesurées et décomptées dans un RCP virtuel ?

L’attribut "virtuel" n’est pas explicitement mentionné dans la loi, mais découle du fait que le GRD est contraint d’effectuer un comptage virtuel. Étant donné que plusieurs bâtiments sont regroupés, le GRD doit additionner les relevés de tous les compteurs concernés pour déterminer les volumes d’électricité soutirés et refoulés dans le réseau.

Le RCP virtuel est considéré comme un consommateur final unique aux yeux du GRD. Toutefois, dès lors que deux bâtiments ou plus sont connectés via le réseau électrique, il est obligatoire de maintenir un compteur GRD sur l’introduction de chaque immeuble.

L’ordonnance d’application offre la possibilité d’utiliser des compteurs GRD pour la mesure interne, comme celles des consommations des habitants. Cependant, il est fortement recommandé à ce stade d’opter pour des compteurs privés, à l’instar de ce qui se fait pour le modèle de RCP établi en 2018. Cela présente plusieurs avantages pratiques et économiques :

  • Coût réduit : Un abonnement à un compteur GRD coûte actuellement entre 6 et 10 francs par mois, bien plus que le coût d’un compteur privé.
  • Indépendance en cas de panne : Si un compteur GRD tombe en panne ou si le comptage est contesté, le propriétaire doit obligatoirement faire appel au GRD. À l’inverse, un compteur privé permet au propriétaire de solliciter directement un installateur électricien indépendant.
  • Complexité de la collecte des données : Bien que la nouvelle loi prévoit une plateforme centralisée pour faciliter l’accès aux données, l’expérience actuelle montre que la procédure reste compliquée, même avec un seul compteur. Cette complexité devient exponentielle lorsqu’il s’agit de gérer des dizaines de compteurs.
  • Absence de données en temps réel : Les compteurs GRD réalisent des relevés toutes les 15 minutes, mais ne transmettent les données qu’une fois par jour au maximum. Ce délai ne permet donc pas un suivi en temps réel de la production solaire, rendant difficile l’ajustement des habitudes de consommation.
  • Pilotage automatique impossible: Le GRD peut certes piloter l’installation de manière automatique pour assurer la stabilité du réseau, par exemple en délestant ce dernier dans les moments de forte production. Toutefois, en l’absence de suivi en temps réel, le consommateur ne peut pas optimiser lui-même sa consommation d’énergie, par exemple en enclenchant sa pompe à chaleur ou ses bornes de recharge.

Pour ces raisons, il sera généralement plus avantageux pour les propriétaires de se limiter aux compteurs GRD pour les introductions des bâtiments et d’utiliser des compteurs intelligents privés, tels que ceux proposés par Climkit, pour mesurer les consommations individuelles des membres du RCP.

Quoi qu’il en soit, que l’on opte pour des compteurs GRD ou privés dans le RCP, le propriétaire devra établir des décomptes individuels ou faire appel à un prestataire spécialisé comme Climkit pour simplifier cette tâche et garantir une répartition précise des consommations.

Comment Climkit gère un RCP virtuel ?

Fondé en 2017, Climkit s’appuie sur une solide expérience dans la gestion des RCP. Avec l’introduction des RCP virtuels, nous sommes prêts à relever un nouveau défi, non pas en termes de complexité, mais de changement d’échelle.

Nous accompagnons les propriétaires, installateurs photovoltaïques et électriciens à chaque étape pour constituer et gérer un RCP virtuel de manière simple et efficace:

  1. Installation des compteurs intelligents
    Les compteurs privés intelligents sont installés dans le tableau électrique de chaque immeuble par un électricien choisi par le propriétaire;

  2. Collecte des données en temps réel
    Climkit relève les données des compteurs toutes les 15 minutes, offrant aux propriétaires et aux locataires un accès en ligne pour suivre leur consommation en temps réel;

  3. Pilotage et optimisation
    Les systèmes Climkit optimisent l’usage de l’énergie solaire pour activer au meilleur moment certains appareils, comme les bornes de recharge ou les systèmes de chauffage (chauffe-eau, pompe à chaleur, etc.);

  4. Décomptes individuels et facturation
    Climkit génère les décomptes individuels de consommation et envoie périodiquement les factures aux habitants;

  5. Paiement de la facture d'électricité du RCP
    Climkit réceptionne la facture du GRD basée sur le comptage virtuel et la paie directement;

  6. Flexibilité des tarifs
    Différents tarifs peuvent être appliqués au sein du RCP virtuel pour s’adapter aux besoins spécifiques de chaque membre;

  7. Décompte annuel
    Climkit établit un décompte annuel répartissant les montants dus aux propriétaires proportionnellement à leur production respective.

Une opportunité pour les producteurs photovoltaïques

Contrairement à ce que certains GRD pourraient laisser entendre, l’entrée en vigueur de la nouvelle loi sur l’électricité représente donc une véritable opportunité pour les producteurs d’électricité photovoltaïque.

Cette loi introduit également des mesures pour inciter les investissements dans les batteries qui joueront un rôle futur prépondérant dans la distribution et la consommation de l'électricité photovoltaïque.

Bien que la mise en place d’un RCP virtuel ou l’installation d’une batterie pour augmenter l’autoconsommation puisse demander un certain temps, ces investissements s’inscrivent dans une stratégie à long terme. Limiter la taille d’une installation aujourd’hui est donc injustifié, d’autant plus que le coût des panneaux photovoltaïques n’a jamais été aussi bas.

En 2026, la Confédération renforcera son soutien à l’autoconsommation avec l’introduction des Communautés électriques locales (CEL). Ces nouvelles entités permettront d’élargir la commercialisation de l’électricité produite localement au sein d’une commune via le réseau de distribution, cette fois-ci moyennant un coût d’utilisation. Les détails pratiques seront précisés dans les ordonnances d’application attendues dans les mois à venir. Nous suivrons de près ces développements et consacrerons un article dédié à ce sujet prochainement sur notre site.



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